El primer minicargador fue inventado por los hermanos Cyril y Louis Keller (Rothsay, Minnesota) en 1957 como un intento de abordar la necesidad de un productor de pavos de limpiar su establo. Así, llegó a innovar el mercado de equipos de construcción hasta el día de hoy. Su nombre surge del diseño y la forma en que se mueve. Básicamente, las ruedas (o bandas de rodadura) se colocan fijas en una sola dirección. Entonces, para permitir que el equipo gire, el conductor aumenta la velocidad de un lado de la máquina, generando un derrape de rueda, y en consecuencia, la rueda (equipo) gira.

En el mercado de minicargadores, por lo general se pueden encontrar tres tamaños: bastidor pequeño, mediano y grande, con capacidades operativas nominales específicas (ROC), caballos de fuerza (de hasta 70 hp) y capacidad de elevación (hasta 2,200 libras).

Por lo tanto, con más de 60 años en el mercado, los minicargadores, a veces llamados cargadores deslizantes o cargadores de ruedas (también conocidos como Bobcats a pesar de cuál sea su marca actual) son un equipo pesado versátil y compacto que se utiliza a menudo para aplicaciones de construcción y tierra en general, tareas de movimiento como excavación, y ejecución de zanjas.
Es ampliamente utilizado debido a su maniobrabilidad, su peso ligero y el uso múltiple detrás de sus brazos que pueden adaptar y acoplar fácilmente diferentes herramientas para diversos trabajos.

Los cucharones son el accesorio predeterminado que tiene una minicargadora. Sin embargo, hoy día podrás encontrar múltiples accesorios que se pueden adaptar fácilmente, ya que la dirección deslizante generalmente viene con un mecanismo de bloqueo del acoplador de liberación de presión que permite quitar las mangueras hidráulicas del accesorio con poco esfuerzo. Algunos de los accesorios disponibles en el mercado son i) para perforar terrenos (barrenas para brocas), ii) transportar objetos de gran tamaño (cucharones con garfio), iii) para nivelar jardines (cuchillas de caja), iv) para romper superficies duras como concreto (martillos hidráulicos), etc.

Los minicargadores son tan versátiles que, como se mencionó, también se usan ampliamente en paisajismo y remoción de nieve debido a su tamaño y a la facilidad para adaptarse y realizar una variedad de tareas. Estos son algunos de los usos más comunes en paisajismo y remoción de nieve:

  1. Paisajismo: las minicargadoras son ideales para proyectos de paisajismo debido a su capacidad para maniobrar en espacios reducidos y trabajar en terrenos irregulares. Se pueden utilizar para nivelar terrenos, cavar zanjas, transportar y colocar materiales como tierra, grava o piedras, así como preparar áreas para plantar o instalar césped.
  2. Quitar la nieve: los minicargadores pueden estar equipados con implementos para quitar la nieve, como palas frontales y antorchas. Son especialmente útiles en áreas pequeñas o de difícil acceso, como aceras, estacionamientos estrechos o entradas de vehículos. Pueden limpiar rápidamente la nieve acumulada y facilitar el despeje de caminos.
  3. Mantenimiento del paisaje: Además de la construcción inicial del paisaje, los Bobcats también se pueden usar para el mantenimiento regular. Esto incluye tareas como cortar cesped en áreas más grandes y transportar desechos o materiales de un lugar a otro dentro del área de trabajo.

En resumen, los minicargadores son equipos versátiles que permiten a los profesionales de remoción de nieve y paisajismo realizar una amplia gama de tareas de manera eficiente y efectiva en espacios reducidos y condiciones desafiantes.